山核桃属胡桃科山核桃属植物，约有20个种，其中4个种原产中国，原产欧洲东南部及亚洲西部汉代传入中国，经数百年的繁育国内品种已经和国外的完全不同了。世界上基本亚热带地区都有胡桃科植物分布，品种数百种。南方江浙，湖南湖北一带的有胡桃，当地人叫“山核桃”或小核桃，如浙江安吉的小核桃。

山核桃食品的产地主要在浙江安吉一带，作为安吉的特产对外销售；另外山核桃果壳可制活性炭，果壳、果皮、枝叶可生产天然植物燃料，木材可制作家具及供军工用。

营养价值

1．核桃仁含有较多的蛋白质及人体营养必需的不饱和脂肪酸，这些成分皆为大脑组织细胞代谢的重要物质，能滋养脑细胞，增强脑功能；

2．核桃仁有防止动脉硬化，降低胆固醇的作用；此外，核桃还可用于治疗非胰岛素依赖型糖尿病；核桃对癌症患者还有镇痛，提升白细胞及保护肝脏等作用；

3．核桃仁含有的大量维生素E，经常食用有润肌肤、乌须发的作用，可以令皮肤滋润光滑，富于弹性；

4．当感到疲劳时，嚼些核桃仁，有缓解疲劳和压力的作用。山核桃核仁松脆味甘，香气逼人，可榨油、炒食，也可作为制糖果及糕点的佐料。山核桃果仁中含有7.8-9.6%的蛋白质，人体必需的氨基酸占7种以上且含量高达25%以上，还含有22种人体所需的微量元素，其中钙、镁、磷、锌、铁含量十分丰富。据资料分析，每公斤核桃仁等于9公斤鲜牛奶或5公斤鸡蛋、2公斤牛肉的营养价值，而且它较牛奶、鸡蛋、牛肉的营养易为人体吸收。核仁还具有润肺补气、养血平喘、润燥化痰去虚寒诸功效。

除了种仁，山核桃的外果皮和根皮果可供药用，鲜根皮煎汤浸洗，治脚痔(脚趾缝湿痒)，鲜外果皮捣取汁擦治皮肤癣症。